Θέλατε ποτέ να σταματήσετε να τρώτε αλλά απλά δεν θα μπορούσατε; Ίσως δεν πεινούσα καν, αλλά τότε κάποιος σου πρόσφερε γαλλικά τηγανητά και ξαφνικά ολόκληρο το κουτί είχε φύγει; Ενώ συχνά αστειευόμαστε ότι ορισμένα τρόφιμα είναι πιο εθιστικά από το κρακ, δεν απέχει πολύ από την αλήθεια. Ένας εθισμός στα τρόφιμα είναι ένα πραγματικό πράγμα.
Ο εθισμός ορίζεται ως η επανάληψη της ίδιας συμπεριφοράς προκειμένου να επιτευχθεί ανταμοιβή, ανεξάρτητα από τις συνέπειες. Όπως όλοι έχουμε μάθει κατά τη διάρκεια των διαλέξεων κατάχρησης ουσιών στο γυμνάσιο, τα ναρκωτικά είναι εθιστικά στη φύση.
Τα ναρκωτικά ενισχύουν τη δράση της ντοπαμίνης, ενός νευροδιαβιβαστή που εμπλέκεται στη συμπεριφορά που σχετίζεται με την ανταμοιβή. Με απλά λόγια, όταν κάνουμε ναρκωτικά, η αυξημένη δράση της ντοπαμίνης μας κάνει να νιώθουμε καλά. Αυτό ανταμείβει τη συμπεριφορά και μας κάνει πιο πιθανό να την επαναλάβουμε.
Εάν αυτός ο κύκλος συνεχίζεται αρκετά, τα επίπεδα της ντοπαμίνης στον εγκέφαλό μας αρχίζουν να μειώνονται, απαιτώντας ακόμη μεγαλύτερη ποσότητα φαρμάκου για να επιτευχθεί το ίδιο «υψηλό».
Τι σχέση έχει λοιπόν με το φαγητό; Η κατανάλωση τροφής θεωρείται συνήθως μια ευχάριστη δραστηριότητα και στα περισσότερα άτομα, η κατανάλωση τροφής οδηγεί σε απελευθέρωση ντοπαμίνης. Ωστόσο, δεν δημιουργούνται όλα τα τρόφιμα ίσα στην εθιστική τους φύση. Μια επιστημονική μελέτη έχει προτείνει ότι τα πολύ επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να έχουν ομοιότητες με ορισμένα ναρκωτικά κατάχρησης όταν πρόκειται για τη δράση τους στο σώμα.
Αυτή η μελέτη ερεύνησαν 120 φοιτητές πανεπιστημίου, ρωτώντας τους για τις συνήθειες κατανάλωσης ορισμένων τροφίμων. Στη συνέχεια, οι ερευνητές ανέλυσαν αυτά τα τρόφιμα με βάση το θρεπτικό περιεχόμενο. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η σοκολάτα, το παγωτό, οι τηγανητές πατάτες, η πίτσα και τα μπισκότα ήταν στην κορυφή της λίστας. Αλλά τι κάνει αυτά τα τρόφιμα πιο εθιστικά από το μπρόκολο ή τα αγγούρια; Μεταποιημένα λίπη και εξευγενισμένα σάκχαρα, τα οποία υπάρχουν σε άφθονες ποσότητες.
Το λίπος και η ζάχαρη δρουν μέσω του ίδιου τρόπου ανταμοιβής με τα φάρμακα του δρόμου, δημιουργώντας συναισθήματα ευτυχίας και ευφορίας από την υπερφόρτιση της ντοπαμίνης. Στην πραγματικότητα, αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι η ζάχαρη μπορεί να είναι πιο εθιστικό από την κοκαΐνη.
Ενώ οι περισσότεροι από εμάς μπορούν να επιδοθούν χωρίς να υπερβούν τη θάλασσα, οι ατομικές διαφορές στην πορεία ανταμοιβής μπορεί επίσης να προδιαθέτουν ορισμένους στον εθισμό στα τρόφιμα. Και ο συνεχώς αναπτυσσόμενος κατάλογος τροφίμων με πρόσθετη ζάχαρη σίγουρα δεν βοηθά.
Την επόμενη φορά που κάποιος θα σας προσφέρει ένα κομμάτι καραμέλας, είναι εντάξει να αντισταθείτε στην πίεση των ομοτίμων και 'απλώς πείτε όχι'.
