Την άνοιξη του 2014, ήμουν αρκετά τυχερός που επέλεξα να πάω στο κεφάλαιο του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα Timmy Global Health ως μέλος μιας ομάδας από 20 μαθητές και 7 επαγγελματίες του ιατρικού τομέα στη Xela της Γουατεμάλας για να εξυπηρετήσει τους ντόπιους και να παρέχει βασική ιατρική περίθαλψη. Αυτό που δεν περίμενα ήταν να βγάλω τόσο πολύ από το ταξίδι όσο έδωσα, να επιστρέψω στην πολιτιστική εκπαίδευση και την καταπληκτική σοκολάτα.
Φωτογραφία από τη Sarah Joh
πώς να πει πότε το κοτόπουλο έχει πάει άσχημα
Σοκολάτα Dona Pancha είναι ένα οικογενειακό κατάστημα σοκολάτας 5ης γενιάς που ειδικεύεται στην παραδοσιακή σοκολάτα που σίγουρα θα ικανοποιήσει οποιονδήποτε θαυμαστή της γλυκιάς ουσίας. Ήμασταν αρκετά τυχεροί που πήρα μια περιοδεία και ήταν μια από τις πιο γευστικές μέρες της ζωής μου.
Μπήκαμε σε ένα κατάστημα που μπορώ να φανταστώ ότι μυρίζει ακριβώς όπως το εργοστάσιο σοκολάτας του Willy Wonka. Ήταν απολύτως μεθυστικό. Περπατήσαμε μπροστά από βιτρίνες γεμάτες με όμορφες σοκολάτες παρασκευάσματα πριν μπήκαμε σε ένα πίσω δωμάτιο, κάθισα και βλέποντας τους υπαλλήλους να ζουν με σοκολάτα σιντριβάνια που στάζουν με τη μεταξένια σοκολάτα γάλακτος που είδα ποτέ, μαζί με πιάτα και πιάτα κουταλάκια.
Φωτογραφία από την Cate Reck
Μόλις όλοι έτρωγαν τη σοκολάτα τους, μπήκε ο ιδιοκτήτης του καταστήματος, ντυμένος όμορφα με παραδοσιακά ρούχα της Γουατεμάλας. Μας είπε πλήρης ιστορία σοκολάτας και σύντομα ανακαλύψαμε ότι ανακαλύφθηκε στη Γουατεμάλα από τους Μάγια, χρησιμοποιήθηκε ως νόμισμα και ανακηρύχθηκε ως δώρο από τους θεούς στους κυβερνήτες των Μάγια. Μας είπε επίσης για την ιστορία της οικογένειάς της που δραστηριοποιείται στην επιχείρηση σοκολάτας για 5 γενιές τώρα. Αυτό είναι πάνω από 100 χρόνια ιστορίας σε μια οικογένεια.
Αποδεικνύεται ότι μία από τις πιο γλυκές λιχουδιές του κόσμου, έχει επίσης μια σκοτεινή πλευρά. Η επιχείρηση της σοκολάτας έχει γίνει τόσο διεφθαρμένη Γουατεμάλα ότι αγωνίζονται να παραμείνουν επιπλέουν. Εξαρτώνται από ομάδες όπως οι δικές μας για να τους φέρουν επιχειρήσεις και να διαδώσουν τη λέξη για την υπέροχη δουλειά τους. Η επιχείρησή τους έχει κερδίσει πολλά βραβεία και εμφανίστηκε σε πολλά διεθνή φεστιβάλ σοκολάτας.
Φωτογραφία από τον Charles Wetherbee
πρωινό μεσημεριανό και δείπνο για αρχάριους στίχους
Μετά την παρουσίαση, μας παρουσιάστηκε περισσότερη δωρεάν σοκολάτα, και μας σερβίρεται μια χειροποίητη πηλό κούπα γεμάτη παραδοσιακή Ζεστή σοκολάτα της Γουατεμάλας : παχύ, πλούσιο, λίγο πικάντικο και νόστιμο. Στη συνέχεια πήγαμε στο μαγαζί και αγοράσαμε σοκολάτα για να φέρουμε σπίτι στις οικογένειές μας (προφανώς και κρύψαμε κάτω από τα μαξιλάρια μας τη νύχτα). Ήταν μια υπέροχη εμπειρία και ήμασταν πολύ ικανοποιημένοι. Ολόκληρες βαλίτσες ήρθαν στο σπίτι γεμάτες σοκολάτα από αυτό το υπέροχο κατάστημα.
Με λίγα λόγια, αν βρεθείτε ποτέ στο Xela, η Γουατεμάλα φροντίστε να σταματήσετε από τη Dona Pancha Chocolate. Δεν θα το μετανιώσετε καθόλου.
