Ψάχνατε κάτι πιο σημαντικό από ένα Starbucks chai latte; Έχετε καταφύγει σε φούρνο μικροκυμάτων μια τσάντα τσαγιού Lipton με υβρίδιο γάλακτος-νερού, μόνο για να αντιμετωπίσετε μια ήπια ομοιότητα με τσάι που είναι πολύ γαλακτώδες ή πολύ υδατώδες;
Προτού μπορέσετε να πιείτε ειρηνικά αυτό το τέλειο φλιτζάνι αυθεντικό ινδικό chai κάτω από το κάλυμμα της ταπετσαρίας σας σε ένα παντελόνι χαρέμι, υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει απολύτως να γνωρίζετε. Αφήστε λοιπόν αυτήν την ταινία Bollywood και διαβάστε ότι δεν είστε ακόμη έτοιμοι για αυτήν.
Φωτογραφία από τη Serena Ajbani
1. Το Τσα σημαίνει «τσάι» στα Χίντι
Έτσι, όταν παραγγέλνετε ένα 'τσάι τσάι' από την τοπική καφετέρια hipster, θα λαμβάνετε ένα τσάι φτιαγμένο με ινδικά μπαχαρικά, όταν θα πρέπει πραγματικά να λαμβάνετε ένα οδυνηρά συνηθισμένο 'τσάι τσαγιού'. Από αυτό το σημείο και μετά, θα αναφέρω το 'τσάι τσάι' σας ως masala chai.
2. Το Masala chai έχει μπαχαρικά
Ένα άλλο μάθημα Χίντι - «masala» είναι η λέξη Χίντι για μπαχαρικά. Όπως υποδηλώνει το όνομα, το masala chai αποκτά τη μοναδική του γεύση από ένα ειδικό μείγμα μπαχαρικών. Τα καλύτερα που πρέπει να χρησιμοποιήσετε είναι κάρδαμο, τζίντζερ, σκελίδες, μοσχοκάρυδο, μαύρο πιπέρι, μάραθο και κανέλα. Εάν θέλετε να κάνετε τη ζωή λίγο πιο εύκολη, κατευθυνθείτε σε ένα ινδικό μανάβικο ή κάντε κάποιες διαδικτυακές αγορές για μια σκόνη chai masala. Αυτές οι σκόνες περιέχουν ένα ήδη αναμεμιγμένο μείγμα των παραπάνω μπαχαρικών. Ορισμένες μάρκες που έχω χρησιμοποιήσει είναι η Nirav και η Everest.
3. Το Masala chai είναι γαλακτώδες
Κανένα από αυτά τα επιχειρηματικά φύλλα. Το Masala chai είναι κρεμώδες, με υψηλότερη αναλογία γάλακτος προς νερό από τα περισσότερα άλλα είδη τσαγιού. Μου αρέσει να χρησιμοποιώ αναλογία 1: 1 ή μισό φλιτζάνι κάθε ανά φλιτζάνι τσάι.
4. Το Masala chai είναι γλυκό
Άγρια γλυκά. Μην προσπαθήσετε να πίνετε masala chai χωρίς ζάχαρη ή γλυκαντικό. Απλά μην το κάνεις. Παίρνετε επιπλέον πόντους εάν μπορείτε να πάρετε τα χέρια σας με ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο.
5. Μαύρο τσάι
Το Masala chai παρασκευάζεται συνήθως με βάση μαύρο τσάι. Το χαλαρό τσάι είναι καλύτερο, αλλά οι φακελάκια τσαγιού λειτουργούν επίσης καλά εάν πιέζεστε για χρόνο. Το τσάι Assam, ένας τύπος μαύρου τσαγιού από την περιοχή της Ινδίας από την οποία προήλθε το masala chai, είναι ίσως η πιο αυθεντική βάση.
6. Πρέπει να επενδύσετε σε ένα pot και λίγο περισσότερο χρόνο
Αν θέλετε πραγματικά ποιοτικό masala chai, θα πρέπει να το κάνετε με τον παλιομοδίτικο τρόπο. Επενδύστε σε ένα δοχείο και γεμίστε το με όλα τα συστατικά σας. Βράστε το για περίπου πέντε λεπτά και στη συνέχεια στραγγίστε όλα τα χαλαρά συστατικά. Αυτή η μέθοδος παρασκευής masala chai παίρνει σίγουρα περισσότερο χρόνο από την κλασική μέθοδο μικροκυμάτων, αλλά υπόσχομαι, αξίζει τον κόπο.
7. Να είστε πρόθυμοι να πειραματιστείτε
Μεγαλώνοντας σε ένα ινδικό αμερικανικό νοικοκυριό, έχω δει δείξει πολλές συνταγές masala chai και έμαθα ότι κάθε οικογένεια έχει τη δική της ξεχωριστή. Αφιερώστε χρόνο για να πειραματιστείτε με μπαχαρικά ή μάρκες σκόνης masala. Αυξήστε την αναλογία γάλακτος-νερού σας κάθε φορά. Δοκιμάστε συμπυκνωμένο γάλα αντί για ζάχαρη. Κάντε τη συνταγή σας δική σας.
8. Πιείτε το τσάι σας με άτομα που αγαπάτε
Αυτό που κάνει το chai τόσο ξεχωριστό στα ινδικά νοικοκυριά είναι ότι αφιερώνετε χρόνο κάθε μέρα για να μοιραστείτε μια χειροποίητη οικογενειακή συνταγή με τους ανθρώπους που σας ενδιαφέρουν. Δίνει σε όλους την ευκαιρία να μιλήσουν για τις μέρες τους και να μοιραστούν ιστορίες. Το Chai είναι μια κοινωνική ιδέα και συχνά εμφανίζεται ως το δικό της γεύμα το μεσημέρι. Ορίστε μερικά cookie και μοιραστείτε τη νέα σας συνταγή με άτομα που είναι σημαντικά για εσάς.
Και αν έχετε ποτέ την τύχη να επισκεφθείτε την Ινδία και να δοκιμάσετε ένα πραγματικά αυθεντικό masala chai από τα χέρια ενός chai wallah, ή ενός πωλητή του δρόμου, εγκαταλείψτε αμέσως όλες τις προσπάθειές σας για να κάνετε το τέλειο masala chai. Τίποτα που κάνετε δεν θα συγκρίνει ποτέ.
Φωτογραφία από τη Serena Ajbani
